読ませる文章とは何か
ssakamoto文章を書くという行為は、料理に似ている。材料（言葉）をどう調理するかで、まずい料理にも絶品料理にもなる。ただし料理と違って文章の場合、読者が「マズい」と感じたら、どれだけ残っていても一瞬で見捨てられる。文章に勿体無い精神は発揮してもらえない。つまり、書き手にとって最大の恐怖は、読者に「ごちそうさま」も言われずに途中で切り捨てられることなのである。
では、最後まで読んでもらえる文章、いわゆる「読ませる文章」とは一体何なのだろうか。これは古今東西の書き手が頭を悩ませてきた永遠のテーマだ。答えを求めて図書館を徘徊する作家志望者の姿は、まるで哲学者が真理を求めて街を彷徨う姿と重なる。ただし、哲学者と違って、彼らの探求の先にあるのは印税という現実的な報酬だったりするのだが。
まず大切なのは、読者を意識することだ。読者は忙しい。朝は満員電車に揺られ、昼は会議に追われ、夜は家事に疲れている。そんな貴重な時間を割いて、あなたの文章を読んでくれるのだ。この事実を忘れて、自分の書きたいことだけを一方的に垂れ流すのは、相手の話を全く聞かずに自慢話ばかりする人と同じだ。パーティーでそういう人に捕まったときの気持ちを思い出せば、読者の心境も理解できるだろう。
読ませる文章の第一条件は、冒頭で読者の心を掴むことだ。これは恋愛と似ている。第一印象で「この人、面白そう」と思わせることができなければ、関係は発展しない。文章も同じで、最初の数行で読者の興味を引けなければ、その先を読んでもらえる可能性は急激に下がる。ただし、恋愛と違って文章の場合、相手の顔が見えないので、言葉だけで勝負しなければならない。ある意味、文章を書くことは究極のナンパなのかもしれない。
次に重要なのは、話の流れを明確にすることだ。読者は道に迷うのが嫌いである。山道を歩いているときに案内板がないと不安になるのと同じで、文章を読んでいるときも「今どこにいるのか」「どこに向かっているのか」がわからないと混乱する。親切な書き手は、適度なタイミングで「さて」「ところで」「つまり」といった道標を置いて、読者を目的地まで案内してくれる。一方、不親切な書き手は読者を森の中に放り出して、「頑張って出口を見つけてください」と言い放つ。これでは読者が遭難するのも無理はない。
また、文章にはリズムが必要だ。長い文と短い文を巧みに組み合わせることで、読者を飽きさせない。これは音楽と同じである。同じテンポの音がずっと続くと退屈になるが、緩急があると心地よく感じる。文章も同様で、長々とした説明文ばかりが続くと読者は眠くなる。時には「そうだ。」「なるほど。」といった短い文を挟むことで、読者に息継ぎの機会を与えることが大切だ。
さらに、具体的なエピソードや例を盛り込むことも効果的だ。抽象的な話ばかりでは読者の頭の中に映像が浮かばない。「努力は報われる」という抽象的な教訓よりも、「毎朝5時に起きて素振りを続けた高校球児が、甲子園で逆転サヨナラ満塁ホームランを打った」という具体的な話の方が心に響く。人間の脳は物語を好むように設計されているのだ。進化の過程で、祖先たちは焚き火を囲んで物語を語り合うことで知識を伝承してきた。その名残で、現代の私たちも物語形式の情報を処理するのが得意なのである。
ユーモアも読ませる文章の重要な要素だ。笑いは人と人をつなぐ魔法の力を持っている。堅苦しい文章の中に、ふっと笑える要素があると、読者との距離が縮まる。ただし、ユーモアは諸刃の剣でもある。センスがないとスベってしまい、逆に読者を白けさせてしまう。これでは飲み会で空気を読まずにダジャレを連発するおじさんと同じである。タイミングと加減が全てなのだ。
読ませる文章を書くためには、読者の立場に立って考えることが何より大切だ。自分が読者だったら、この文章を最後まで読みたいと思うだろうか。途中で飽きてしまわないだろうか。理解しやすいだろうか。こうした問いを常に自分に投げかけながら書くことで、独りよがりではない、真に読者に寄り添った文章が生まれる。
結局のところ、読ませる文章とは、読者への思いやりに満ちた文章なのかもしれない。技術やテクニックも大切だが、それ以上に「読んでくれる人に楽しんでもらいたい」「役に立つ情報を届けたい」という気持ちが文章に宿ったとき、その文章は自然と読者の心に響くものになる。文章は、書き手と読者をつなぐ架け橋になるであろう。
=======
著作物紹介：
※kindle unlimited にご登録中の方は全て無料で読めます。（未登録の方は30日間無料体験を使えば無料で読めます）
空手家との組手や演武などの動画は下記サイトでご覧いただけます。
（武術気功健康教室｜大阪府四條畷市）
Follow me!
